H. buttikoferi trưởng thành dài khoảng 30 cm. Cơ thể của H. buttikoferi thường có màu vàng hoặc trắng với 8 sọc đen rộng hơn các sọc màu sáng xen kẽ. Sọc đầu tiên nằm ngay phần mắt, sau đó trải dài tới vây đuôi. Vây ngực trong suốt, các vây còn lại có màu tối và được viền màu sáng. Môi của cá có màu lam nhạt; phần xương hầu thấp và to; răng vòm họng mở rộng hơn so với răng bên[1].

Số ngạnh ở vây lưng: 13 - 15; Số vây tia mềm ở vây lưng: 14 - 16; Số ngạnh ở vây hậu môn: 3; Số vây tia mềm ở vây hậu môn: 10 - 11[1].

H. buttikoferi là loài ăn tạp, nhưng phần lớn khẩu phần của chúng là rong tảo. Cá bố và cá mẹ đều bảo vệ trứng và cá con. H. buttikoferi sinh sản quanh năm[1].